Aus gegebenem Anlass hier die Web-Version eines kleinen Artikels, den ich vor einiger Zeit mal für das prächtige Fanzine “The Sky is thin as Paper here” der Galerie Buchholz geschrieben hab. Das Heft ist leider ausverkauft, hier aber der Artikel nochmal elektronisch. mit herzlichem Gruß an Oliver Tepel!

„Let´s wake up somewhere else“
„We will, darling, we will“


Les Disques du Crépuscule ist ein belgisches Schallplattenlabel, gegründet im Brüssel des Jahres 1980 von Michel Duval und Annik Honoré. Zur Geschichte des Labels gibt es eine quasi unumgängliche, ganz fantastische Internetquelle, die ich gleich zu Anfang zitieren möchte: es handelt sich um die „Crepuscule und Factory pages“ von Frank Brinkhuis. Dort erfährt der geneigte Leser alles über Geschichte, Bands und Backcatalogue von Crépuscule und ich werde mich hier deshalb ganz speziell mit einigen Details der Plattencover aus der Anfangszeit beschäftigen und einige Compilations des Labels aus den Jahren 81 bis 86 dabei etwas genauer betrachten. Schon zu Beginn des Labels hielten Musik und Design der Schallplatten quasi gleichwertige Rollen inne. Cover und Poster waren entgegen der vorherrschenden eher rauhen Copyshop-Ästhetik kleiner Plattenlabels außergewöhnlich elegant und geradlinig gestaltet.

Crépuscule publizierte sporadisch auch Buttons, Poster, eine Videocompilation und Bücher. 1986 versucht man sich auch in Mode, die Kollektion umfasst ein Shirt und einen Sweater.
Crépuscule veröffentlichte parallel zu modernen Komponisten wie Wim Mertens und Gavin Bryars Popbands wie z.B. Antena oder Paul Haig. Zudem publizierte man Sprachaufnahmen, unter anderem von Richard Jobson oder Marie Tritignant. Diese Parallelität verschiedener Stile etablierte Crépuscule mit einer ziemlich einzigartigen Selbstverständlichkeit. Auf eine Michael Nyman Single (!) folgte irgendwann „Kaltes Klares Wasser“ von Malaria und neben Lawrence Weiner veröffentlichte man Weihnachtslieder der Crépuscule-Musiker oder Hits damaliger Indie-Größen wie Anna Domino, die es sogar in die Top 10 schaffte. Es gab Verbindungen zum „Factory“-Label aus England und zu Bands wie New Order, Thomas Dolby, The Fall und Cabaret Voltaire, von denen einige auch sporadisch auf Crépuscule veröffentlichten. Das Label wurde aber nie ein richtiger „Big Player“ im Independent-Bereich, die Veröffentlichungspolitik und das seltsame Durcheinander von Stilen war da sicherlich im Weg. Den damals mehr oder minder festen Hauptkern der Crépuscule-Künstler einte, trotz der stilistischen Unterschiede vielleicht eine gewisse melancholische Eleganz und eine Verweigerung maskuliner Rockposen.
Das Crépuscule-Label mischte gerne auch auf Compilations die verschiedensten Stile, aber nur ganz selten ist irgendwo etwas von katharsischen Ausbrüchen, Rock`N´Roll-Schweiß, oder anklagender Wut zu spüren.

In einem versförmigen Text auf der Rückseite der „Crépuscule Collection 1“ (1986) wird in einem Rundumschlag gegen die Musikindustrie vermeintliche „Authetizität“ als marktgerechtes Konstrukt gebrandmarkt, und im selben Handstreich für alle Produkte des Hauses Crépuscule das richtige Leben im Falschen bekundet, und zwar indem man sich auf Rimbaud und die Antike beruft. Eine Art Battle-Hip-Hop im Art-School-Style:

„First see the PRODUCERS where they stalk the angry poor
Assessing like the alchemist that formula
Whereby, with the addition of guitars and drums,
The angry man mimes anger for a camera
(….)
Meanwhile, somewhere beyond the green and choppy seas
Musicians write where love and Rimbaud rule
They bring back Athens from the age of Pericles
Debate till twilight and create… Les Disques du Crépuscule“

„WHY is Richard Milhous Nixon so tasteless in his choice of friends?“ steht darunter, und zieht die Motivation Richard Nixon abzulehnen weg von einer im üblichen politischen Diskurs verwertbaren Aussage, weg von einem das Spiel mitspielen, und bezieht lieber Stellung auf einer ganz anderen Ebene: Stil.
Guter Stil wird bei Crépuscule immer wieder bis hin zum Manierismus betrieben. Eleganz, Kosmopolitischer Humanismus, Aufrichtigkeit und künstlerische Autonomie werden selten verbalisiert, sondern oft gleich inszeniert. Die Inszenierungen der Crépuscule-Cover bedienen sich bewußt bei Filmwelten, Literatur und bildender Kunst. Diese eklektizistische Vorgehensweise schöpft eine eigene Welt aus dem, was zur Verfügung steht und liest neue Inhalte aus alten Bildern, bzw. nimmt deren emotionale Botschaft auf ganz neue Art ernst. Zum Beispiel Hollywoodmythen:

Die Vorderseite der „Crépuscule Collection1“ schmückt ein Bild des französischen Illustrators Michel Gourdon, das allen erdenklichen Versatzstücken einer ganz speziellen Welt kombiniert: wehendes Frauenhaar, Cowboy auf aufbäumendem Pferd, Paar vor Sonnenuntergang: Hollywood-Codes großer Gefühle.


Der 1925 geborene Gourdon illustrierte in der Zeit von 1950 bis 1978 über 3500 Titel der Taschenbuchserie „La fleuve Noire“, malte Filmplakate und Anzeigen. In vielen seiner Illustrationen schichtet Gourdon Traumebenen, Handlungsfetzen und archetypische Darsteller zu fiktiven Bildnarrartionen. Freudianische Werbung.
(siehe Abb. unten)


Die Titel der Crépuscule-Collections (The Rough with the Smooth, Death leaves an Echo, State of Excitement, The Quick neat Job) waren ursprünglich alternative Titel zu einigen von Ian Fleming´s James-Bond-Büchern. Zusammen mit der Entscheidung, Michel Gourdon aufs Cover der ersten Collection zu nehmen, entsteht so eher der Eindruck eines Soundtracks, als der einer Compilation.
Auch die ausgewählten Stücke auf der LP klingen oft wie aus Hollywoods besten Zeiten, die ganze LP ist wie ein Aufruf zur Flucht in eine andere Welt. Erstmal hier raus! Wir bauen eine neue Stadt.

Schon das Beiheft zur allerersten Crépuscule-Compilation „From Brussels with Love“ ist reich bebildert mit gezeichneten und fotografierten Fluchtwelten. Einsame Wanderer an rauher Küste und gemütliche Zimmerchen mit Kamin und Blick auf alpine Landschaft stehen utopischen Blob-Wohnungen unter dem Meer gegenüber.

Abhauen! „L´invitation au Voyage“ steht auf allen bedruckten Inlays der Crépuscule-Platten, und dazu sieht man dann Details aus Nassau, Schottland, der Côte D´Azur, den Cotswolds Hills, Paris, New York, Tibet, Philadelphia und Ibiza.

Eins der Fotos, „Ibiza, nature morte“ (siehe oben) zeigt einen Glastisch, durch den ein Streifen Sonne auf den Kachelboden einer Finka fällt. Da steht eine (für 1984, das Datum der Aufnahme) ziemlich moderne Walkman-Mini-Anlage davor ein Tape, ein elektronischer Translator/Rechner liegt beiläufig auf einem Notizbuch unter dem Tisch, Wein, Brille ein Taschenbuch und der New Yorker sowie ein Obstkorb ergänzen das Stillleben. Die Couch ist mit einem floralen Ornamenten bedruckten Tuch bedeckt und liegt mild im Schatten. Dieses Foto erscheint öfters auf frühen Crépuscule-Produkten, und ergänzt sich hervorragend mit dem Foto „Nyc, the Apartment of J.C“, das ein Schattenspiel von Laub auf den heruntergelassenen Rattanrolos abbildet, und hier linkerhand neben dem Foto von Cybill Shepard zu sehen ist. (Die auf Crépuscule ihre Jazz-Platte Mad about the boy wiederveröffentlichte.)

Eine spezielle Idee von kosmopolitischem Leben wird in diesen Fotos zelebriert, mit allem Drum und Dran, immer elegant gekleidet, immer ein bisschen zu früh mit allem, was man tut, und deshalb auch immer wieder allein und viel zu nachdenklich, und das Licht ist immer schön, es liegt nur am Blick auf die Welt.
Das unten abgebildete Cover zu Anna Domino´s selbstbetitelter LP aus dem Jahre 1986 ist ein gutes Beispiel für so eine Inszenierung. Paris, offenes Fenster, wehende Vorhänge, schwarz gekleidete Anna Domino, Platanen vor der Tür, ein Klavier und eine irgendwie stylishe 50er-Jahre Pflanze, und das Ganze auch noch gemalt, mehr geht nicht. Ich habe, damals 15-jährig, diese Platte gekauft, und dann monatelang nach genau so einer Pflanze gesucht, das ist jetzt fast 20 Jahre her, und jetzt fange ich wieder an zu suchen, weniger sensibel gestimmte Freunde haben mal behauptet, es sein halt einfach ein Gummibaum.

Die ganz große und ganz pathetische Siebzigmillimeterversion von feinsinniger, schöngeistiger Introvertiertheit wird da manchmal auf den Crépuscule-Covern gefeiert, und das ist natürlich nicht jedermanns Sache. Schönheit wird quasi zum Schutzschild der hinter ihr agierenden Akteure, und damit zu einem doppelten Code: Man denkt schnell, die Schönheit sei arrogant, dabei ist sie nur schüchtern, und weint abends zuhause allein in ihr Kissen. Auf dem Cover zu „East and West“ von Anna Domino (1984) liegt ein Stapel Zeitschriften und Magazine auf einem Bett, und bedeckt dabei einen Mono-Kassettenrecorder. Ganz oben auf liegt eine „ELLE“ und titelt:
“INGRID BERGMAN-
SA DERNIERE INTERVIEW“.
Wieder taucht die Welt des Films auf, diesmal als tragischer Wiederhall, zwei Jahre nach Ingrid Bergmans Tod, wieder sanft gedämpft durch das Schild der Schönheit, diesmal in der Hochglanzversion auf einem Magazincover. Dying in a Magazine statt Living in a Magazine. Einer von Andy Warhols Prints der späten Jahre heißt „Ingrid Bergman as Herself“ (1983) und das ist ja wohl ein Super-Titel.

Das Erscheinungsbild von Les Disques du Crépuscule wurde maßgeblich von vier belgischen Designern/Künstlern geprägt:

- Jean-François Octave (zeichnete frühe Flyer, Anzeigen und auch einige Cover)
- Claude Stassart (entwarf Cover)
- Joël van Audenhaege (entwarfen etliche Cover. Das „East and West“-Cover ist beispielsweise von ihm.)
- Benoît Hennebert (war auch am Label selbst beteiligt. Von ihm stammen, mutig geschätzt, 70% der frühen Crepuscule-Cover.)

Die Doppel-LP „the fruit of the original sin“ (Design:Hennebert) öffnet sich fast wie ein Magazin oder ein Coffetable-Book, die Rückseiten schmücken lichte flatternde asiatische Stoffe, die Front ziert eine geschmeidige und femme Muschel und eben kein Rock-Phallus.

Hennebert wählte ganz klassische Grundschriften wie z.B. die Schrift Times:
the fruit of the original sin.

Henneberts Cover zu den Crépuscule-Collections sind in Arial (bold) betitelt:

crépuscule collection

Oder hier: eine Art American Typewriter (selbes Cover) :
(siehe rechts)

THE
QUICK
NEAT
JOB